하회마을을 만나러 갑니다

안동 하회마을은 풍산 류씨를 중심으로 600여 년이 넘게 가문의 전통과 다양한 문화유산을 지키며 삶을 이어 가고 있는 마을입니다. 마을 전체가 유네스코에 문화유산으로 등재된 세계의 보물이기도 하지요. 그런데 전통이나 문화, 유산이라는 이름이 붙은 어떤 오래된 것을 마주하면 우리는 여러 가지 감정을 느끼게 됩니다. 누군가는 오래된 것의 멋과 아름다움을 느낄 수도 있지만 낡음과 불편함을 먼저 떠올릴 수도 있습니다. 어쩌면 도시 생활에 익숙한 이들은 대부분 그럴지도 모릅니다. 작가처럼요.

“시골 어디에나 있는 논과 밭. 민속촌에도 있는 초가집, 기와집.
어느 마을에나 있는 나이 많은 나무와 푸른 산. 여느 시골 마을과 다를 게 없어 보이는데
무엇이 특별한 걸까? 어떤 이유로 600여 년이나 이어져 온 걸까?”

작가는 궁금했습니다. 그래서 이 작고 조용한 마을이 지닌 특별함을 찾아 하회마을로 떠났습니다. [시간을 걷는 이야기] 시리즈의 네 번째 책, 《돌고 돌아 흐르는 강물처럼, 하회마을》은 작가가 느리게, 천천히, 가만가만 거닐며 발견한 하회마을의 아름다움과 특별함을 담은 그림책입니다.

느리게, 천천히, 가만가만 하회마을을 걷는 시간
하회마을을 찾은 작가의 발걸음은 마을의 중심에 있는 삼신당 느티나무로 향합니다. 마을의 역사를 나이테에 새기고 사람들의 소원을 주렁주렁 매단 채 우뚝 서 있는 느티나무에 인사하고, 이리 휘고 저리 굽은 골목을 따라 느리게 걷습니다.
충효당·양진당·화경당 등 빼어난 옛 기와집과 동그란 지붕을 이고 있는 정겨운 초가, 마을을 지켜주는 만송정 솔숲, 마을 전체를 굽어볼 수 있는 부용대 등 600여 년의 시간이 아로새겨진 공간을 가만가만 걸으며 과거를 만지고 상상합니다. 옛집의 기둥에 가만히 손을 대 보고, 오래된 나무를 쓰다듬어 보고, 대를 이어 살아왔을 제비와도 눈을 맞춥니다. 한복을 갖춰 입고 장죽대를 물고 있는 어르신이 덥지는 않으실지 염려하고, 교통이 불편하고 편의시설이 없는 마을에서 살아가는 사람들이 불편하지는 않을지 궁금해 합니다. 흙과 돌로 쌓아 올린 낮은 담장과 나뭇가지가 담벼락에 그린 그림, 오래된 집을 고쳐 짓는 풍경, 그리고 담장 아래 핀 이름 모를 꽃들과 처마에 매달린 닭둥우리… 도시에서는 볼 수 없는 새롭고 신기한 것들에도, 오래되고 낡은 것들에도 경계 없이 자연스레 다가갑니다. 그리하여 마침내 작가는 알게 됩니다.

더불어 살아왔고, 살아가는, 살아 있는 마을
많은 것이 빠르게 변하는 세상에서 묵묵히 자리를 지키는 하회마을은 존재만으로도 위안을 준다는 것을요. 높고 반듯하고 날카로운 도시에서는 느낄 수 없는 무언가를, 애쓰지 않아도 자연스레 보고 듣고 느끼며 알게 된다는 것을요. 열려 있는 대문 속으로 들어가, 낮은 담장 너머로 까치발을 딛고서 차근차근 들여다본 하회마을은 마을을 품고서 잔잔하게 흐르는 낙동강 물줄기처럼 경계 없이 이웃해 있는 기와와 초가, 오래된 것과 새것, 옛것과 오늘의 것, 사람과 자연, 과거와 현재가 자연스레 함께 어우러지며 더불어 살아왔고, 살아가고 있는 마을이었습니다.
작가처럼 누구라도 천천히 하회마을의 시간을 들여다보고 알게 되기를 바랍니다. 열린 대문 안에서, 낮은 담장 너머로, 미로 같은 골목길 사이에서 자신만의 아름다운 하회마을을 만나기를 바랍니다. 그리고 하회마을이 오래오래 지켜지기를 바라는 마음을 품고 돌아오기를 바랍니다.